這一切都表明，曾經被嘲笑是投機工具的數字貨幣，正在逐漸成為主流。
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傳統銀行正在幫助投資者將資金投入加密貨幣基金，像特斯拉和Square這樣新銳巨頭正在囤積比特幣，名人正通過NFT引領數字藝術的消費狂潮….
這一切都表明，曾經被嘲笑是投機工具的數字貨幣，正在逐漸成為主流。
4月14日，全球第一家比特幣交易所、初創公司Coinbase在納斯達克上市，這是數字或加密貨幣朝著被更廣泛接受的方向邁出的最大一步。
本期推介《紐約時報》的文章《Coinbase的上市是加密貨幣的一次亮相派對》（Coinbase’s Public Listing Is a Cryptocurrency Coming-Out Party），作者Erin Griffith。
Coinbase發行價為250美元，首日收漲31.31%，當天在美股市場成交額僅次于特斯拉。
作者稱，這可以算作加密貨幣的亮相派對。總部位于舊金山的Coinbase是第一家在美國股市上市的大型加密貨幣初創公司。
加密貨幣的支持者們——他們中的許多人預計這項技術將顛覆全球金融體系——正在慶祝這一分水嶺，認為這證明了他們長期以來對其潛力的判斷是正確的。
“毫無疑問，任何能夠進行這種規模IPO的行業都是真實存在的，這已經得到了市場的證明”，風險投資人們如是說。
Coinbase的上市使那些對直接購買高風險數字貨幣持謹慎看法的主流投資者可以持有美國證券交易委員會(Securities and Exchange commission)批準的企業股票，從而促進交易。
它還讓金融世界看到了Coinbase的健康利潤體系，而這是大多數其他高估值科技初創公司所缺乏的。
Coinbase現在擁有1700名員工和5600萬注冊用戶，今年前三個月的凈利潤估計為7.3億至8億美元。在此期間，該公司實現18億美元的收入，同比增長9倍。
不久之前，人們還認為加密貨幣不是主流，但現在，Coinbase吊打了很多傳統科技和金融公司。
但作者指出，Coinbase的上市也給數字貨幣的未來提出了一個問題。
業內人士早就預測，加密貨幣及其基礎區塊鏈技術可能會帶來一個沒有政府或銀行的去中心化金融系統，這是一場可以與互聯網匹敵的革命。
這也反映在Coinbase“為世界創建一個開放的金融體系”和“增加經濟自由”的計劃中。
但到目前為止，加密貨幣主要是金融投機和交易的一種工具。
很少有人愿意在咖啡等日常消費中使用比特幣，因為它的價格非常不穩定。
許多早期買家通過持有加密貨幣或在價格下跌時“逢低買入”而變得非常富有，而多年前用比特幣買了東西的人則非常沮喪。
Coinbase作為目前只是一個中心交易所，在它和類似服務被創建之前，人們必須建立自己的數字錢包來使用。
比特幣現在還只能算作一種資產類別，其他的問題很大程度上仍懸而未決。
作者介紹稱，2012年，Airbnb的前軟件工程師布萊恩·阿姆斯特朗(Brian Armstrong)和前高盛(Goldman Sachs)交易員弗雷德·埃爾薩姆(Fred Ehrsam)共同創立Coinbase，當時比特幣是唯一的數字貨幣，沒什么價值。
（布萊恩·阿姆斯特朗）
或者說，就像早期的互聯網一樣，它被視為可疑的、非主流的。
之后，由于比特幣卷進了毒品和武器買賣的市場，這個年輕的行業又染上了污點。
Coinbase試圖改變這一點。
該公司加入了著名的創業項目Y Combinator，并從聯合廣場風投公司(Union Square Ventures)和安德森-霍洛維茨基金(Andreessen Horowitz)等頂級風險投資公司獲得了資金。
2013年從商學院輟學加入Coinbase的尼克·托邁諾(Nick Tomaino)說，阿姆斯特朗是業內少數幾個愿意遵守監管規定，而不是走捷徑來規避這些規定的人之一。
但由于比特幣的價格劇烈波動，加上管理比特幣的計算機網絡運行緩慢，使得交易變得困難，人們只能將比特幣視為一種投資。
2015年，擁有更多技術能力的加密貨幣網絡以太坊(Ethereum)被引入，吸引愛好者圍繞該技術建立公司和基金。
不久之后，一波“首次代幣發行”(initial coin offerings)的熱潮創造了加密貨幣交易的新繁榮。
在“首次代幣發行”中，各公司承諾要開發的技術將代幣出售。
但許多項目被發現存在欺詐，美國監管機構將這些產品視為證券，要求它們遵守金融規則后，公司的股價很快就下跌了。
在過去的一年里，疫情期間流動的現金盈余將比特幣、以太坊和其他代幣的價值推到了新的高度，迎來了另一個繁榮。
特斯拉因此購買了價值15億美元的比特幣，支付公司Square也花了1.7億美元。
今年3月，摩根士丹利(Morgan Stanley)開始為其富有客戶提供3只比特幣基金的投資渠道，高盛(Goldman)也宣布將很快提供類似服務。
邁阿密市長提議該市接受比特幣納稅，并將該市資金投資于這一資產。
股票交易應用Robinhood宣布，今年前三個月，有950萬客戶交易加密貨幣，比前三個月增長了五倍多。
根據PitchBook的數據，今年第一季度，加密相關初創公司的風險投資飆升至30億美元，達到歷史最高水平。
PayPal最近為其美國客戶增加了一項加密交易和購物功能。該公司的動機是消費者的興趣和使交易更快的技術進步，認為時機已經趨于成熟。
盡管如此，Coinbase仍面臨一些挑戰。
比如該公司有時難以滿足需求，一些賬戶無法訪問的客戶抱怨Coinbase一直沒有回應。
它也因對待女性和黑人員工的方式而受到批評，以及還要面對更嚴格的監管。
Coinbase在其財務招股說明書中承認，其業務業績將隨著加密資產的波動而波動。
其中許多資產是不可預測的，在某些情況下是無法控制的。價格的大幅下跌可能會再次讓投機者逃離。
或許還需要10年的時間，才能通過技術實現比特幣不僅是一個存放資金的渠道的承諾，但現在的繁榮總比蕭條好。
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